Nacido el 4 de Julio de 1969 en Quebec, Canadá, este atleta de 1,88 metros de altura y destrezas que deslumbraban a los espectadores y a sus adversarios, sigue escribiendo su historia.
Entre sus logros más destacados en campeonatos mundiales, podemos contar 2 medallas de oro (1987 y 1992), 3 medallas de plata (1988, 1990, 1994), 1 medalla de bronce (1999), así como también 8 veces campeón canadiense (1987, 88, 89, 90, 92, 94, 99).
Su vida deportiva está plasmada en videos en Youtube, textos en Wikipedia e innumerables sitios Web, así como en sus perfiles de Instagram y Facebook, pero aquí compartimos una charla en exclusivo con el ícono.
Él está de regreso.
El Taekwon-Do está feliz.
¿Cuál era el deporte que practicaba en la escuela? ¿Quién era su ídolo en la infancia?
En el colegio practicaba hockey sobre hielo. Mi ídolo de la juventud era Elvis Presley.
¿Cuáles eran sus preferencias, deportes grupales o individuales?
Ambos. En grupo, me gusta el espíritu de equipo, el compañerismo, actuar en grupo.
En los deportes individuales soy muy exigente conmigo mismo, abogo por el rendimiento. Esencialmente soy una persona de jugar en equipo… me gusta poder ayudar a mi equipo a conseguir ser mejor cada vez.
Cuando era joven, me encantaba jugar con mis amigos y era muy activo. Estaba rodeado de niños de mi edad en mi barrio y tenía la suerte de poder jugar siempre con ellos.
Nos encantaría saber más sobre la conversación con su padre cuando tenía 16 años y que, suponemos, fue la “piedra angular” de su carrera deportiva posterior.
Mi padre era la figura masculina de la casa y regularmente le pedía consejos sobre el papel de un hombre. Un día le pregunté: “¿Qué debo hacer para convertirme en campeón mundial?”. Él respondió: “Si quieres ser un campeón mundial, tienes que ser una excepción y entrenar duro para llegar allí”. Posteriormente, mi madre desempeñó un papel importante en ese camino. Me ayudó psicológicamente y me guió con respecto a un estilo de vida saludable, buenos hábitos, mis opciones de vida, me enseñó los valores importantes de respeto, cortesía y buenos modales y me animó a ser una buena persona todo eso para realizar este sueño de campeón mundial.
La relación con su hermana parece muy importante, ¿podría compartir más al respecto?
Desde mi primera infancia, mi hermana Madeleine (Guenette) siempre ha sido maternal conmigo, la considero como mi segunda madre. Incluso hoy, estamos muy unidos. Desde la muerte de nuestra madre en agosto de 2021, Madeleine se ha convertido en el pilar de nuestra familia. En 1987 le entregué mi primera medalla de oro como campeón del mundo en señal de agradecimiento.
Antes del Taekwon-Do ¿entrenaba en otras artes marciales? ¿Por qué finalmente eligió Taekwon-Do? ¿Cómo fue esa relación desde sus inicios en el Taekwon-Do hasta que se convirtió en campeón?
Empecé en karate a los 8 años y obtuve mi cinturón negro a los 13. Entre los 13 y los 15 años participé en el Campeonato del Este de Canadá, una competencia que reunía a todas las artes marciales. Tenía mucha admiración por los seguidores del Taekwon-Do ITF como Alain Bernier, Paul Germain y el Gran Maestro Trân Triêu Quân. En estas ocasiones, competí en la final contra Can Manh Nguyen, un practicante de Taekwon-Do de la ITF que fue entrenado en ese momento por el Sr. Alain Bernier. Me incliné hacia él dos veces. Curiosamente, hoy Can Manh Nguyen es un reconocido cardiólogo del Institut Universitaire de Cardiologie et de Pneumologie de Québec y es el médico que atendió a mi padre cuando sufrió un infarto.
En 1985 abrió en mi barrio una nueva escuela de Taekwon-Do ITF dirigida por el Sr. Alain Bernier. Al notar mi interés en este arte marcial, mi madre tomó la iniciativa de llamar por teléfono a la Federación de Quebec de Taekwon-Do ITF y habló con el Gran Maestro Trân Triêu Quân para obtener información sobre la escuela. Durante esta discusión, el Gran Maestro Trân Triêu Quân le dijo a mi madre que me había visto en las competencias y que si comenzaba a entrenar Taekwon-Do ITF, me convertiría en el próximo campeón mundial de esta disciplina.
En el video “I’m back”, menciona a su primer instructor, Alain Bernier.
Cuando entré en Taekwon-Do ITF, conocí a un hombre excepcional que se convertiría en mi segundo padre, mi entrenador, mi confidente, mi mejor amigo, mi mentor, el Sr. Alain Bernier. Pasamos mucho tiempo juntos al entrenar 3 veces al día. Hemos superado desafíos y pruebas juntos. Hemos viajado por todo el mundo para participar en competencias y con los años nos convertimos en un equipo formidable dondequiera que íbamos.
¿Cuáles fueron las enseñanzas de Alain que lo “marcaron”?
Trabajo = resultados.
Alain me decía constantemente que no importa nuestro potencial, sin trabajo no hay resultados tanto físicos como mentales, técnicos y estratégicos.
Si tuviera que rescatar algunos puntos de ese camino de aprendizaje, ¿qué nos compartiría?
¡Todo es posible! Ya sea que se trate de un oponente más grande, más fuerte o más rápido, siempre hay estrategias para ganarle. Hay que saber adaptarse a cualquier situación durante una pelea.
¿Cómo fue su relación con tus compañeros de entrenamiento?
He tenido varios sparrings a lo largo de los años. He desarrollado una relación especial y fuerte con cada uno de ellos.
¿Cuál es su primer recuerdo en el Do Jang?
Tan pronto como entré al Do Jang, sentí una energía especial e inspiradora. Cuando entré en el DO Jang, el saludo también representó para mí el respeto por el lugar de aprendizaje y formación.
¿Por qué se convirtió en uno de los mejores competidores de la historia?
Tuve la suerte de tener una madre atenta a mis necesidades que siempre se preocupó por mi bienestar. También tuve el privilegio de ser entrenado por el Sr. Alain Bernier, quien tiene antecedentes de campeón internacional y ha logrado el éxito en todas las áreas del Taekwon-Do ITF. Por mi parte, siempre he tenido muchas ganas de aprender a ser mejor en mi arte, incluso después de ganar títulos de campeón mundial.
Durante las competencias en las que participé con los grandes que me precedieron como el Gran Maestro Clint Norman y el Sr. Paul Germain, me di cuenta que nada era imposible y que podía alcanzar mis más grandes sueños. Yo era, como ellos, miembro de la delegación canadiense que en ese momento era una potencia mundial en Taekwon-Do ITF. El Gran Maestro Norman fue el capitán de este equipo, desempeñó su papel a la perfección y fue una gran fuente de inspiración para mí. Estaba muy orgulloso de ser parte de esta gran familia.
¿Fue fácil? ¿Cómo fue el “viaje”?
El viaje para convertirse en campeón mundial ha sido muy exigente, pero la presión que sigue a un título mundial es inconmensurable. Tuve que aprender a manejar de manera efectiva esta presión y todo el estrés que se presentaba durante las competencias. Además, este es un tema que me gustaría compartir con los miembros de la Federación de Taekwon-Do para ayudarlos y apoyarlos a manejar mejor su estrés en la competencia, pero también en la vida cotidiana, porque todos enfrentamos la adversidad un día u otro en nuestra vida.
Debo señalar que recibí un gran apoyo de otros competidores de TKD y también de mis fanáticos en 1992 cuando gané el primer lugar en combate y fui el número uno en el equipo canadiense.
Tuve la suerte de ser respetado en las competencias de TKD porque estaba bien rodeado por mi entrenador, mis compañeros de entrenamiento, el equipo canadiense con Paul Germain, GM Clint Norman, quien fue mi capitán de equipo y un gran ejemplo para mí. Pero el apoyo número uno fueron mis fans… todos los fans alrededor del mundo, especialmente en Sudamérica, quienes me dieron todo el amor que necesitaba… porque cuando estaba compitiendo tenía mucha presión pero el amor que recibí era tan grande… yo ¡nunca lo olvidaré!
A todos mis fanáticos de todo el mundo quiero decir GRACIAS por hacer que mi camino en TKD sea tan especial.
¿A qué cosas tuvo que renunciar? ¿Cuál fue su mayor sacrificio?
No lo veo como un abandono, sino como una elección de estilo de vida. Elegí entregarme al 100% a mi arte para lograr mi sueño. A veces, cuando era adolescente, me resultaba difícil no hacer como todos los adolescentes, salir con amigos, porque tenía que entrenar y concentrar toda mi energía en mi éxito. Tenía que entrenar de 2 a 3 veces al día, comer con una dieta ultra estricta y siempre tener un sueño reparador.
Mi mayor sacrificio y mi mayor arrepentimiento es haber tenido que tomar la decisión de dejar ITF Taekwon-Do Federation. Inicialmente, cuando mi club cambió de federación a la WTF en 1998, me negué a hacer este cambio, porque tenía ITF tatuado en el corazón y un futuro prometedor con posibles contratos en Japón. Posteriormente, mi entrenador Alain Bernier pudo convencerme de dar el paso hacia la federación WTF. Fue un cambio importante, tuve que aprender un nuevo estilo y adaptar todos mis reflejos de lucha y lidiar con todos los temas políticos. Le pedí a mi entrenador que me dejara participar en mi último Campeonato Mundial ITF en Argentina en 1999. Aceptó mi pedido, pero se negó a acompañarme para entrenarme. Tuve el privilegio en esta ocasión de estar bajo el ala del Gran Maestro Pierre Laquerre, un gran maestro ejemplar, un amigo que creyó en mi capacidad para volver a ganar mi último título de campeón mundial, aunque esta vez -aquí- participé en la categoría de peso pesado que no era mi categoría habitual.
Desafortunadamente, no tuve tiempo de perder el peso necesario para clasificar para el peso mediano. En los octavos de final logré vencer al argentino de 200,66 cm en su país en el área central en un ambiente de sobreexcitación. En las semifinales, me enfrenté a una derrota aplastante ante el alumno del Gran Maestro Lan * (ahora fallecido RIP). Al final de esta competencia, di un paso atrás solo en el vestuario, porque sabía que era mi última competencia en ITF. Cuando salí del vestuario, no quedaba nadie en el estadio excepto los miembros de la delegación de Corea del Norte. Para mi sorpresa escuché el saludo y en ese momento, todos los representantes de la delegación se volvieron hacia mí y me saludaron. Fue entonces cuando vinieron a mi encuentro y se fotografiaron conmigo mientras hacían el signo de la paz. Cabe señalar que la delegación de Corea del Norte era en ese momento la fuerza formidable, la luminaria del Taekwon-Do y mi enemigo jurado. Recuerdo especialmente a un oponente con el que peleé varias veces entre 1989 y 1999 que me tomó en sus brazos y luego intercambiamos una larga mirada llena de respeto. En cada competencia, nuestros caminos se cruzaron. Este momento quedó grabado en mi memoria como una de las mayores marcas de reconocimiento de toda mi carrera en ITF.
Creo que la razón por la que pude superarme cada vez fue porque lo hice desde el fondo de mi corazón… ¡siempre!
En el mismo video que mencionamos, podemos escuchar que se está preparando para volver a presentarse a su familia. Comparta un poco de su experiencia personal fuera de ITF Taekwon-Do. ¿Dónde ha estado? ¿Por qué volvió y por qué ahora?
Continué mi carrera en la federación WTF hasta 2004. En ese momento, no veía un futuro para mí en esta federación. Así que me retiré del Taekwon-Do. Trabajé en la industria de eventos. Durante todos estos años, y hasta su muerte en 2021, mi querida madre me dijo que deseaba profundamente mi regreso al mundo del Taekwon-Do ITF, que allí estaba mi lugar y mi felicidad. He tenido esta llamada en mí desde 1999, vivía en mí y extrañaba profundamente a la familia del Taekwon-Do ITF. Durante todos estos años, mantuve vínculos con miembros de la federación, ex compañeros de entrenamiento, oponentes, Grandes Maestros. Siempre he estado informado e interesado en el progreso de la federación y estaba pensando en regresar. Me tomé el tiempo de informarme de todas las federaciones sobre los procedimientos para hacer un regreso oficial y cada una me presentó oportunidades. El Gran Maestro Pierre Laquerre me demostró la seriedad de la federación ITF del Gran Maestro Weiler, la solidez de la estructura y su desarrollo durante todos estos años. Durante el IIC en Montreal en diciembre pasado, tuve la oportunidad de conocer a los Grandes Maestros Weiler, Norman, Marano, Lan y Laquerre quienes se tomaron el tiempo de escuchar mis ideas para dar a conocer la federación en todo el mundo. Tuve una más que calurosa acogida por parte de ellos y sentí grandes muestras de respeto. Estas reuniones, particularmente con GM Norman, quien fue mi capitán durante varios años en los años 80 y 90, me hicieron revivir un fuerte sentido de pertenencia y alimentaron la llama del Taekwon-Do en mí. Lo que me marcó mucho durante este encuentro fue la humanidad del Gran Maestro Weiler, su cercanía y su sensibilidad hacia los demás.
Si mencionamos al General Choi, ¿qué le viene a la mente? ¿Lo conoció? ¿Cuáles son las experiencias que recuerda?
Tuve la oportunidad de ver al General Choi varias veces durante mi carrera en Taekwon-Do. La primera vez, apenas tenía 17 años. Después de una competencia, durante el banquete, el General Choi me invitó a unirme a su mesa para decirme que pensaba que tenía mucho talento y que algún día sería campeón mundial.
Siendo una personalidad de renombre mundial, especialmente en el área de las competencias, su afirmación de que el Taekwon-Do ITF es el arte marcial más hermoso, tiene un gran peso. ¿En qué basa esa afirmación? O en otras palabras, según su experiencia personal, ¿por qué el Taekwon-Do ITF es el arte marcial más bello del mundo?
De hecho, fui reconocido en todo el mundo como campeón mundial de Taekwon-Do. Para quienes me conocen mejor, las artes marciales representan para mí mucho más que medallas. Es una forma de vida a nivel físico, psicológico y espiritual. Empecé en las artes marciales muy joven y me crié a través de los valores de estas artes. El Taekwon-Do me permitió una gran apertura al mundo, conocí gente de todo el planeta. Pude enseñar a hombres y mujeres que ocasionalmente vivían situaciones difíciles. El Taekwon-Do es para mí un lugar de encuentro, de compartir, de apoyo y de una gran familia. Las medallas, aunque las reconozco y estoy muy orgulloso de ellas, son solo bonos extras en esta enriquecedora experiencia de vida.
Mi poder en el combate no era la velocidad o la fuerza, sino la facilidad para adaptarme a mis oponentes. Para ver sus fortalezas pero también sus debilidades.
En conclusión, para mí el Taekwon-Do ITF de la Federación GM Weiler es el arte marcial más hermoso del mundo, porque es espléndido y complejo a la vez desde todos sus ángulos: la técnica, las peleas, los tules también y el credo del Taekwon-Do. Deseo profundamente difundir este arte a los cuatro rincones del planeta con toda mi experiencia, mi conocimiento y mi corazón. Por lo tanto, estaré disponible para ofrecer seminarios en los países miembros de la federación e invito a todos sus lectores a suscribirse a mi canal oficial de YouTube de Pierre Guenette. Tengo algunas sorpresas agradables reservadas con respecto a mi viaje en Taekwon-Do ITF y pronto compartiré mis secretos sobre toda mi preparación antes de una pelea.
Informe del Primer IDC Online en idioma español
